Torsión

Como concepto científico, la torsión tiene varios significados y definiciones y, sin duda, no representa una idea sencilla. Fue estudiada en el siglo XIX por matemáticos tales como los franceses Jean Frédéric Frenet (1816 - 1900) y Joseph Alfred Serret (1819 - 1885). Más recientemente, Richard Serra aplicó esta idea en varias de sus obras como, por ejemplo, "Torsión elíptica" y "Doble torsión elíptica"  [1].

Elipse

Cometas, que despiertas los temores de un trueno,
dejad de asustar a la gente de la Tierra, 
Y en una "elipse" inmensa terminad vuestro vuelo.

Voltaire: carta a Madame La Marquise du Chatelet [1]

Richard Serra

Desde un ángulo apropiado, "Torsión elíptica" parece ser un gran cilindro, inclinado asimétricamente, dentro del cual uno puede entrar por una rendija sobre uno de sus lados. [...] Donde encuentra el piso, la Torsión Elíptica describe un perímetro elíptico. Pero miré para arriba, y verá la misma elipse encima suyo, formada por el borde superior de la escultura - aunque rotada fuera de alineación [...] A medida que conecta suavemente las dos elipses, la escultura de acero de 5 cm de espesor se deforma y se curva de maneras que uno no puede predecir ni creer. [1]

La ciencia del fuego de San Telmo

"Finalmente, a eso de las 7:20 PM , el Hindenburg comenzó su acercamiento para aterrizar. Mientras la nave se encontraba aún a 75 pies del mástil de amarre, la popa de pronto se encendió y estalló en llamas. La nave cayó a tierra, ardiendo. [...] Aunque se sospechó que el sabotaje podía ser la causa del desastre, la investigación oficial concluyó que un fuego de San Telmo, una forma de electricidad estática, había de alguna manera encendido una pérdida de Hidrógeno." [1]

Fuego de San Telmo

Estamos sobrepasando el río de La Plata, y aprovecho esta ocasión para empezar a escribirle una carta [...] En este preciso momento estamos anclados en la desembocadura del río, y que extraño panorama. Todo está en llamas, en el cielo brillan los relámpagos, en el agua partículas luminosas, e incluso los mismos mástiles están coronados con una llama azul. 

Carta de Charles Darwin a J. S. Henslow, 

23 de Julio - 15 de Agosto de 1832 [1,2]